Edvard Westermarckin arkisto liitetty Unescon kansainväliseen Maailman muisti -rekisteriin – viides suomalainen kohde rekisterissä
Åbo Akademin kirjastossa säilytettävä Westermarckin arkisto on liitetty osaksi Unescon kansainvälistä asiakirjallista ja kirjallista kulttuuriperintöä suojelevaa Maailman muisti -ohjelmaa.
Kyseessä on merkittävä, kansainvälinen tunnustus Edvard Westermarckin historiallisista ja tieteellisistä saavutuksista ja ansioista antropologian ja sosiologian aloilla sekä Suomessa että maailmanlaajuisesti. Kokoelmaa säilytetään ja hallinnoidaan Åbo Akademin arkistokokoelmissa ja se on viides suomalainen kohde kansainvälisessä Maailman muisti -rekisterissä.
Unescon kansallisessa Maailman muisti -rekisterissä jo aiemmin ollut Westermarckin arkisto on käynyt läpi huolellisen ja hyvin valmistellun valintaprosessin, joka kesti puolitoista vuotta. Jotta kokoelma voidaan hyväksyä rekisteriin, sen on täytettävä Unescon asettamat ”merkittävän yleismaailmallisen arvon” kriteerit. Unescon Maailman muisti -ohjelman kansainvälinen komitea päätti hyväksymisestä kokouksessaan Pariisissa 2.–16.4.2025.
Edvard Westermarckin kansainvälinen merkitys
Edvard Westermarck (1862–1939) oli kansainvälistä uraa tehnyt tutkija ja ratkaisevan tärkeä modernin sosiaaliantropologian ja sosiologian kehitykselle. Hän toimi sosiologian professorina London School of Economics and Political Science -yliopistossa (1907–1930), käytännöllisen filosofian professorina Helsingin yliopistossa (1906–1918) sekä filosofian professorina vastaperustetussa Åbo Akademissa Turussa (1918–1932).
Westermarckin tärkein teos, ”The History of Human Marriage” (1891), perustui etnologisten ja historiallisten aineistojen vertailuun. Tämä työ, yhdessä moraalin kehittymistä koskevan tutkimuksen ja Marokkoon sijoittuneen etnografisen kenttätyön kanssa on auttanut rakentamaan ymmärrystämme ihmisten välisistä suhteista ja kulttuurisista käytännöistä.
Keskeinen osa Westermarckin työtä on ainutlaatuinen ja läheinen suhde niihin yhteisöihin, joita hän tutki Marokossa. Westermarckin ystävyys kymmeniä vuosia hänen tutkimusavustajanaan ja matkaseuranaan toimineen marokkolaisen Sidi Abdessalam el Bakkalin kanssa sekä hänen kiinnostuksensa paikallisiin kulttuureihin antoivat hänelle mahdollisuuden kerätä yksityiskohtaista ja aitoa tietoa.
Westermarckin tieteellinen verkosto oli laaja ja maailmanlaajuisesti merkittävä. Hänen kirjeenvaihtonsa maailman merkittävimpiin kuuluneiden tutkijoiden ja älymystön jäsenten kanssa, kuten Bronisław Malinowskin ja Hilma Granqvistin, on tallennettu arkistoon ja antaa tietoja akateemisesta kehityksestä hänen aikanaan.
Arkisto tarjoaa ainutlaatuisia näkökulmia paikallisiin kulttuureihin ja vuosisadan vaihteen tieteelliseen keskusteluun.
Kokoelma sisältää kirjeitä, käsikirjoituksia, muistiinpanoja ja ainutlaatuista valokuvamateriaalia Westermarckin kenttätutkimuksista ja matkoilta. Aineisto dokumentoi antropologian ja sosiologian syntyä ja kehitystä tieteenaloina. Saamme tietoa akateemisista verkostoista, varhaisesta etnografisesta kenttätyöstä sekä tieteellisestä ja yhteiskunnallisesta keskustelusta hänen aikanaan.
Westermarckin etnografinen ja valokuvallinen aineisto arkielämästä Marokossa on poikkeuksellista. Se antaa tietoa elinolosuhteista sekä uskonnollisista ja maagisista uskomuksista monikulttuurisessa maassa, joka taisteli kolonialistisia vaikutteita vastaan.
Toisin kuin muut aikalaisantropologit, Westermarck opetteli paikallisia kieliä voidakseen keskustella informanttiensa kanssa ilman tulkkien apua. Arkistoon dokumentoitu tieto sadan vuoden takaisesta arabian ja tamazight-kieli (berberikieli) tašelhitin ääntämisestä on myös ainutkertaista.
Westermarckin arkistokokoelmassa on aineistoa, joka valottaa maailman tilaa ja darwinismin kaltaisia aatevirtauksia 1900-luvun vaihteessa.
Westermarckin modernit ideat yhteiskunnallisessa keskustelussa
Euroopassa Westermarck oli yhteiskunnallinen ja kulttuurinen kriitikko. Hän oli yksi ensimmäisistä tutkijoista, joilla oli moderni tieteellinen näkökulma homoseksuaalisuuteen, jota Westermarck piti luonnollisena ja biologiaan perustuvana taipumuksena. Westermarck kannatti homoseksuaalisuuden dekriminalisointia aikana, jolloin seksuaalinen toiminta samaa sukupuolta olevien välillä oli laitonta monissa maissa.
Westermarck toimi varapuheenjohtajana brittiläisissä naisasiajärjestöissä ja hänen arkistonsa sisältää kirjeenvaihtoa Euroopassa ja Yhdysvalloissa toimineiden naisasialiikkeen aktivistien kanssa. Hän korosti myös naispuolisten informanttien tärkeyttä antropologisessa tutkimuksessa. Hänen työnsä antoi tietoa naisten elinoloista erityisesti Marokossa, ja hänen mentorointinsa auttoi Hilma Granqvistin kaltaisia tutkijoita tekemään uraauurtavaa kenttätyötä. Westermarckin yhteydet naistutkijoihin London School of Economics -yliopistossa valaisevat niitä haasteita, joita he kohtasivat akateemisilla urillaan sukupuolensa vuoksi.
Hakemus Maailman muisti -rekisteriin tehtiin Åbo Akademin säätiön Gösta Brandersin tutkimusrahaston tuella.
Lisätietoja:
Arkistokokoelmat ovat yleisön käytettävissä, yhteydenotot sähköpostitse. Kokoelmat ovat kuitenkin tilapäisesti suljettuna remontin vuoksi (1.3–30.9.2025).
Osa Edvard Westermarckin kokoelmasta on saatavilla digitalisoituna verkossa.
Svenska litteratursällskapet i Finland -seuralla on käynnissä hanke, jossa jatketaan Edvard Westermarckin aineistojen digitalisointia. Hankkeen verkkosivusto westermarck.sls.fi julkaistaan marraskuussa 2025.
Edvard Westermarcks arkiv upptaget i Unescos internationella världsminnesregister – Finlands femte bidrag till världsminnesregistret
Westermarcks arkiv vid Åbo Akademis bibliotek har blivit upptaget i Unescos internationella världsminnesprogram för dokumentärt och skriftligt kulturarv.
Utmärkelsen är ett betydande, internationellt erkännande av Edvard Westermarcks historiska och vetenskapliga insatser, hans bidrag till antropologi och sociologi både i Finland och globalt. Arkivet förvaras och förvaltas av arkivsamlingarna vid Åbo Akademis bibliotek, och är det femte finländska objektet som upptas i det internationella världsminnesregistret.
Westermarck-arkivet, som redan finns i Unescos nationella världsminnesregister, har genomgått en noggrann och väl förberedd nomineringsprocess som varade i ett och ett halvt år. För att bli antagen måste samlingen uppfylla Unescos kriterier för ett ”enastående universellt värde”. Beslutet om antagning fattades av Unescos internationella kommitté för Världsminnesprogrammet under deras möte i Paris den 2–16 april 2025.
Edvard Westermarcks internationella betydelse
Edvard Westermarck (1862–1939) var en forskare på en internationell arena och avgörande för utvecklingen av modern socialantropologi och sociologi. Han var professor i sociologi vid London School of Economics and Political Science (1907–1930), professor i moral- och samhällsfilosofi vid Helsingfors universitet (1906–1918) och professor i filosofi vid det nyetablerade Åbo Akademi i Åbo (1918–1932).
Westermarcks viktigaste verk, The History of Human Marriage (1891), baserades på jämförelser av etnologiskt och historiskt material. Detta arbete, tillsammans med hans forskning om moralens utveckling och hans etnografiska fältarbete i Marocko, har bidragit till att forma vår förståelse av mänskliga relationer och kulturella praktiker.
Samlingen innehåller korrespondens, manuskript, anteckningar och unikt bildmaterial i form av fotografier från Westermarcks fältstudier och resor, särskilt i Marocko.
En framträdande aspekt av Westermarcks arbete är den unika och nära relationen med de samhällen han studerade i Marocko. Hans vänskap med marockanen Sidi Abdessalam el Bakkali, som var hans forskningsassistent och resesällskap under tiotals år, samt hans engagemang i de lokala kulturerna gjorde det möjligt för honom att samla in detaljerad och autentisk information.
Westermarcks vetenskapliga nätverk var omfattande och globalt betydelsefullt. Hans korrespondens med några av världens mest framstående forskare och intellektuella, inklusive Bronisław Malinowski och Hilma Granqvist finns bevarad i arkivet och ger insikter i den akademiska utvecklingen under hans tid.
Arkivet ger unika insikter i lokala kulturer och i den vetenskapliga diskussionen kring sekelskiftet
Samlingen innehåller korrespondens, manuskript, anteckningar och unikt bildmaterial i form av fotografier från Westermarcks fältstudier och resor. Materialet dokumenterar födelsen och utvecklingen av antropologi och sociologi som discipliner. Vi får insikter i akademiska nätverk, tidigt etnografiskt fältarbete samt i vetenskapliga och sociala debatter under hans tid.
Westermarcks etnografiska och fotografiska material om vardagslivet i Marocko är exceptionellt. Det ger insikt i levnadsförhållanden samt religiösa och magiska föreställningar i ett mångkulturellt land som kämpade mot koloniala influenser.
Till skillnad från andra samtida antropologer, lärde sig Westermarck lokala språk för att kunna samtala direkt med sina informanter utan hjälp av tolkar, och dokumentationen i arkivet av uttalet av arabiska och av amazighspråket (berberspråket) shilha för hundra år sedan är också unik.
Westermarcks arkivsamling innehåller material som belyser världens tillstånd och idéströmningar såsom darwinismen, vid sekelskiftet 1900.
Westermarcks moderna idéer i samhällsdebatten
På europeisk mark var Westermarck en social och kulturell kritiker. Han var en av de första forskarna som tog ett modernt vetenskapligt perspektiv på homosexualitet, som han argumenterade var en naturlig och biologiskt baserad tendens. Westermarck förespråkade dess legalisering vid en tid då samkönade sexuella aktiviteter var olagliga i många länder.
Westermarck tjänstgjorde som vice ordförande för brittiska feministorganisationer och hans arkiv innehåller korrespondens med kvinnorättsaktivister i Europa och USA. Han betonade även vikten av kvinnliga informanter inom den antropologiska forskningen. Hans arbete gav insikter i kvinnors levnadsvillkor, särskilt i Marocko, och hans mentorskap hjälpte forskare som Hilma Granqvist att utföra banbrytande fältarbete. Westermarcks kontakter med kvinnliga forskare vid London School of Economics belyser de utmaningar dessa mötte i sina akademiska karriärer på grund av sitt kön.
Arbetet med ansökan till världsminnesregistret utfördes med stöd av Gösta Branders forskningsfond, Stiftelsen för Åbo Akademi.
Mera information:
Arkivsamlingarna är tillgängliga för allmänheten, kontakt via e-post. Samlingarna är dock tillfälligt stängda på grund av renovering (1.3–30.9.2025).
En del av Edvard Westermarcks samling är tillgänglig i digitalt format online.
Svenska litteratursällskapet i Finland har ett pågående projekt för ytterligare digitalisering av Edvard Westermarcks material. Deras webbplats westermarck.sls.fi lanseras i november 2025.
Edvard Westermarck’s Archives inscribed on the UNESCO Memory of the World Register, honouring his pioneering work in anthropology and sociology
The Westermarck Archives at the Åbo Akademi University Library in Turku, Finland have been included in the UNESCO Memory of the World Programme for the preservation of documentary and written cultural heritage.
The award is a significant international recognition of Edvard Westermarck’s historical and scientific efforts, his contribution to anthropology and sociology both in Finland and globally. The Westermarck Archives are stored and managed by the Archive Collections at the Åbo Akademi University Library, and is the fifth Finnish object inscribed on the Memory of the World Register.
The Westermarck Archives, which are already inscribed on the UNESCO National Memory of the World Register, have been subjected to a thorough and well-prepared nomination process that took one and a half years. To be accepted, the collection must meet the UNESCO criteria for “outstanding universal value”. The inscription decision was made by the UNESCO International Committee for the Memory of the World Programme during their meeting in Paris on 2–16 April 2025.
International importance of Edvard Westermarck
Edvard Westermarck (1862–1939) was an outstanding scholar in an international research arena and crucial to the development of modern social anthropology and sociology. He served as Professor of Sociology at the London School of Economics and Political Science (1907–1930), Professor of Practical Philosophy at the University of Helsinki (1906–1918) and Professor of Philosophy at the newly established Åbo Akademi University in Turku (1918–1932).
Westermarck’s most important work, The History of Human Marriage (1891), was based on comparisons of ethnological and historical material. This work, together with his research on moral development and his ethnographic field work in Morocco, has helped shape our understanding of human relations and cultural practices.
A prominent aspect of Westermarck’s work is the unique and close relationship he had formed with the communities he studied in Morocco. His friendship with Moroccan Sidi Abdessalam el Bakkali, who was his research assistant and travel companion for decades, and his involvement in local cultures enabled him to collect detailed and authentic information.
Westermarck’s scientific network was extensive and globally significant. His correspondence with some of the world’s most prominent scientists and intellectuals, such as Bronisław Malinowski and Hilma Granqvist, is preserved in the archives and provides insights into academic development during his time.
The archives provide unique insights into local cultures and scientific discussion at the turn of the twentieth century
The collection contains correspondence, manuscripts, notes and unique image material in the form of photographs from Westermarck’s field studies and travels. The material documents the advent and development of anthropology and sociology as disciplines. It provides us with insights into the academic networks, early ethnographic field work and scientific and social debates of his time.
Westermarck’s ethnographic and photographic material on everyday life in Morocco is exceptional. It provides insight into the living conditions and religious and magical concepts of a multicultural country that fought against colonial influences.
Unlike other contemporary anthropologists, Westermarck learned local languages so that he would be able to speak directly to his informants without the aid of interpreters, and the documentation in the archives on the pronunciation of Arabic and Amazigh (Berber) language shilha a hundred years ago is also unique.
The Westermarck Archives contain material that highlights the state of the world and schools of thought such as Darwinism, at the turn of the twentieth century.
Westermarck’s modern ideas in social discourse
In Europe, Westermarck was a social and cultural critic. He was one of the first scientists to hold a modern scientific view of homosexuality, which he argued was a natural and biologically based tendency. Westermarck advocated its legalisation at a time when homosexual activity was illegal in many countries.
Westermarck served as the vice chair of British feminist organisations and his archives contain correspondence with women’s rights activists in Europe and the United States. He also stressed the importance of working with female informants in anthropological research. His work provided insights into the living conditions of women, particularly in Morocco, and his mentoring helped scientists such as Hilma Granqvist do groundbreaking field work. Westermarck’s contacts with female researchers at the London School of Economics highlight the gender-based challenges they faced in their academic careers.
The application to the Memory of the World Register was supported by the Gösta Branders Research Fund at the Åbo Akademi University Foundation.
Enquiries:
Archive Collections are publicly available. Please contact via email. However, the Collections are temporarily closed due to renovation (1 March–30 September 2025).
Some of the Edvard Westermarck archives are available online in a digitised format.
The Society of Swedish Literature in Finland (SLS) has an ongoing project for further digitisation of Edvard Westermarck material. The SLS website westermarck.sls.fi will be launched in November 2025.
